Met het nieuwe ruimtelijk uitvoeringsplan Markt-Poststraat krijgt een deel van de Lokerse binnenstad een nieuwe en meteen historische herbestemming. ‘Groen licht voor groot woon- en winkelproject’ kopt Gazet van Antwerpen. ‘Nieuwe winkelstraat en 300 woningen in hartje Lokeren’, klinkt het in Het Nieuwsblad.

Het gebied tussen de Markt en Poststraat is momenteel wat de bestemming ervan betreft heel verscheiden: er zijn heel wat woningen, er is een school, een kerk, verschillende gemeentelijke voorzieningen (Cultureel centrum, Museum, Kinderopvang, ….), enkele leegstaande bedrijventerreinen en een grote sportlocatie (sporthal, atletiekpiste, overdekt zwembad, …).

Door het stopzetten van de bedrijvigheid van de firma Bergez en een gedeeltelijke herlokalisatie van het MPI De Hagewinde komt er binnen dit plangebied een aanzienlijke ruimte vrij die unieke mogelijkheden biedt voor de versterking van de stadskern.

Historisch

Twee oude fabrieken en het MPI De Hagewinde verdwijnen en ruimen plaats voor honderden woningen, een ondergrondse parking en tientallen winkels. De totale oppervlakte bedraagt 17.000 vierkante meter. ‘Een historische ingreep in onze binnenstad die Lokeren ten goede zal komen’, meent burgemeester Filip Anthuenis.

Boven de winkels komen appartementen en die winkelstraat sluit aan op de oude textielfabriek Bergez. Daar verrijst een woonproject met drie bouwlagen, groene strook en waterpartij op de historische bedding van de Durme. Dan is er nog de oude peperkoekfabriek in de Poststraat waar eveneens huisvesting en open ruimte komt.

‘We hebben de drie investeerders samengebracht’, benadrukt burgemeester Anthuenis. ‘En uiteraard zien we toe op de realisatie van het project. De parking op de Grote Kaai moet buiten schot blijven zodat de Lokerse Feesten er kunnen blijven.’