| De
ramp in Gellingen, maar dichter bij huis ook de recente gasontploffing
in Lokeren, heeft op dramatische wijze aangetoond hoe gevaarlijk
en belangrijk het werk is van onze brandweer en civiele bescherming.
De VLD-Kamerleden en burgemeesters Filip Anthuenis (Lokeren),
Guido De Padt (Geraardsbergen) en Yolande Avontroodt (Schilde)
juichen de maatregelen toe die de regering wenst te nemen
om de civiele bescherming te hervormen.
De
onschatbare rol van de vrijwillige brandweerlieden voor onze
samenleving kan volgens de Lokerse burgemeester Filip Antheunis
niet sterk genoeg benadrukt worden. Na de hervorming van de
politiediensten is dan ook de tijd aangebroken om de civiele
veiligheid aan te passen aan de hedendaagse noden en behoeften.
De beleidsverklaring van Premier Verhofstadt laat er geen
twijfel over bestaan dat de regering van deze hervorming werk
wenst te maken, aldus Anthuenis en zijn collega's.
Budgetverhoging
Dat
het budget voor de civiele veiligheid de komende twee jaar
zal groeien met ruim 15% stemt de VLD-Burgemeesters zeer tevreden.
Deze budgetverhoging geeft immers de nodige financiële
ademruimte om een aantal hervormingen door te voeren: het
doorbreken van de indexeringsstop, de investering in nieuwe
kledij en de administratieve versterking, de verhoging van
het budget voor de kosten van speciale interventies en een
drastische verhoging van de investeringen in opleidingen voor
de brandweerdiensten, het heroprichten van het Fonds ter aankoop
van materiaal voor de gemeenten, … Tenslotte wordt ook een
fiscale vrijstelling van de vergoeding voor vrijwillige brandweerlieden
en ambulanciers substantieel opgetrokken en wordt er in een
sociale bescherming voorzien.
Wat
de burgemeesters nog het meest verheugt is de intentie van
de regering om werk te maken van het sociaal statuut van de
vrijwilligers bij de brandweer en de Civiele bescherming:
‘Zonder het statuut van vrijwilliger in vraag te willen stellen,
de dualiteit vrijwilliger-beroeps levert immers een belangrijke
bijdrage aan de efficiëntie en de maatschappelijke relevantie
van de dienstverlening, dringt een oplossing voor deze anomalie
zich zeker op.'
|
