Vooraleer het stadsbestuur werk maakt van de geplande heraanleg van het marktplein, wordt daar eerst een nieuwe verkeersregeling uitgetest. Die gaat in op maandag 5 oktober. Het Lokerse marktplein is nu een echte draaischijf voor doorgaand verkeer naar alle windstreken. Minder verkeer op de markt betekent minder files in de aanpalende straten, en meer ruimte voor gezelligheid en ontmoeting.
“De Markt is op vele vlakken de draaischijf van Lokeren. Maar zelfs een gezellig klein stadje als Lokeren blijft niet van verkeersleed gespaard”, geeft de Lokerse burgemeester Filip Anthuenis aan. ”Jammer genoeg is de Markt op verkeersvlak soms een flessenhals. Niet zelden staan er files tot halfweg de Stationsstraat en de Durmelaan. En ook in de omliggende straten loopt het verkeer geregeld vast.”
Het stadsbestuur bereidt een herinrichting van de Markt voor. Omdat de verkeersafwikkeling daarin cruciaal is, moet eerst duidelijk zijn hoe de Markt er op verkeerstechnisch vlak gaat uitzien. “We hebben specialisten ingeschakeld, die via meting en onderzoek de knelpunten hebben blootgelegd”, zegt de burgemeester. “Na grondig overleg werd met studiebureau Technum een opstelling uitgetekend voor een betere verkeerssituatie in het centrum van Lokeren. Omdat we absoluut zeker willen zijn dat dit de goeie oplossing is, gaan we die nieuwe regeling enige tijd uittesten. We gaan ruim de tijd nemen om te onderzoeken welke gevolgen de nieuwe regeling heeft op de wekelijkse markt, op de organisatie van evenementen en feestelijkheden, op horeca en middenstand. En om na te gaan wat het effect is op de omliggende straten.”
Zone voor zachte weggebruiker tussen post en stadhuis
Op 5 oktober gaat de nieuwe regeling in. De grote lijnen zien er uit als volgt.
- Het weggedeelte tussen postgebouw en stadhuis wordt verboden voor alle verkeer, behalve voor fietsers, en om te laden en te lossen;
- Op het weggedeelte tussen museum en de Schoolstraat zal je enkel van het museum naar de Schoolstraat kunnen rijden, niet omgekeerd. Daar wordt dus éénrichtingsverkeer ingevoerd. Alleen bussen, fietsen en bromfietsen mogen nog in de twee richtingen rijden;
- Het deel van de Markt tussen Kerkstraat en Schoolstraat blijft alleen toegankelijk voor verkeer (in de richting Schoolstraat naar Kerkstraat). Alleen fietsers en bromfietsers mogen ook in de tegengestelde richting rijden.
- De ruimte onder en tussen de twee bomenrijen wordt afgesloten waardoor er niet meer geparkeerd kan worden. Daar kan in de toekomst meer ruimte vrijkomen voor evenementen en feestelijkheden. Een “evenementenplein” op Lokerse leest geschoeid: charmant en op mensenmaat;
Er is wel voor gezorgd dat markt- en kermiskramen nog altijd hun vertrouwde plek kunnen innemen.
Parkeerruimtes vlot bereikbaar
Door de nieuwe maatregelen zou het aantal auto’s op de Markt moeten dalen. Bovendien zullen de verkeersstromen via de meest geschikte straten worden gestuurd.
De parkeerruimtes van Kerkplein en Cultureel Centrum blijven vanzelfsprekend vlot bereikbaar, zowel vanuit de Markt als vanuit de Poststraat.
Om te vermijden dat chauffeurs de doorsteek tussen Groentemarkt en Oude Vismijn als sluipweg gebruiken (de verbinding van stadhuis naar Durme is immers dichtgemaakt), moet in de doorsteek de rijrichting worden omgekeerd.
Meten is weten
Na de proefopstelling laat het stadsbestuur de verkeersstromen, en de intensiteit ervan, opnieuw opmeten.
Dan zal het effect van de nieuwe verkeersregeling duidelijk worden, op verkeerscirculatie, verkeersdruk en parkeerbezetting. En kan die regeling, als dat nodig mocht zijn, nog worden bijgestuurd. Nadien wordt dan bekeken hoe de definitieve herinrichting wordt aangepakt.
Na verloop van enkele maanden zullen de Lokeraars, en de middenstand en horeca op en rond de Markt, hun mening kunnen geven over de nieuwe situatie.
“Wij vinden de mening van de burgers heel belangrijk”, besluit burgemeester Anthuenis. “De Markt moet een plek zijn waar iedereen graag komt. Het kloppende hart van onze stad.”
|
