De Oost-Vlaamse Open Vld-politicus Filip Anthuenis, senator en burgemeester van Lokeren, heeft probleemloos meer dan 10 lokale Open Vld-afdelingen achter zijn kandidatuur voor het lijsttrekkerschap (Oost-Vlaamse lijst voor het Vlaams Parlement) kunnen scharen. Hij voerde hier niet eens een agressieve campagne voor.
Filip Anthuenis profileert zich als een consensusfiguur en een politicus die een nauwe band met de bevolking onderhoudt. ‘Vele Oost-Vlaamse Open Vld-sympathisanten zijn de mening toegedaan dat de politieke wereld nood heeft aan rust en consensus’, licht Anthuenis toe. ‘Zeker in deze woelige economische en politieke tijden. Ook de lijsttrekker van Open Vld Oost-Vlaanderen dient die rust en consensus uit te stralen.’
‘Daarnaast is het zeer belangrijk dat onze Open Vld-mandatarissen voeling houden met wat er leeft onder de mensen’, aldus de Lokerse politicus. ‘In Oost-Vlaanderen zijn er vele Open Vld-afdelingen die dat zogenaamde volksliberalisme hoog in het vaandel voeren. Het zou ongetwijfeld een voordeel zijn indien ook de lijsttrekker van Open Vld Oost-Vlaanderen dit ideaal uitstraalt.’
Procedure
Anthuenis had zich kandidaat-lijsttrekker gesteld conform de voorziene procedure binnen Open Vld. Hij betreurt de ietwat krampachtige benadering van sommigen. “De strijd tussen partijgenoten Barack Obama en Hillary Clinton in de VS wordt bestempeld als het toppunt van democratie. Waarom zouden soortgelijke democratische evenementen niet kunnen in Vlaanderen ?” aldus Anthuenis. De Lokerse burgemeester onderhoudt overigens de beste verhoudingen met de andere kandidaat-lijsttrekkers. “Het is evident dat zowel ikzelf als de andere kandidaten een voorname plaats op de verkiezingslijst moeten krijgen. Jean-Jacques De Gucht vertegenwoordigt met zijn jeugdig enthousiasme de toekomst van het liberalisme in Vlaanderen. Fientje Moerman is een intelligente dame die zeker een meerwaarde betekent voor Open Vld en de Vlaamse politiek in het algemeen”, aldus Anthuenis. Op zondagmiddag had Anthuenis al de steun binnen van 14 open VLD-afdelingen. De steun van zijn eigen afdeling Lokeren, maar ook de steun van andere afdelingen (Lochristi, Maarkedal, Oosterzele, Wachtebeke, Laarne-Kalken, Lebbeke, Stekene, St.Gillis-Waas, Waasmunster, Hamme en de grotere steden en gemeenten Wetteren, St.Niklaas en Dendermonde).
Ervaring als lijsttrekker
Anthuenis heeft ook ervaring als lijsttrekker. Als trekker van de gemeentelijke open VLD-lijst in Lokeren, maar ook als lijsttrekker voor de federale verkiezingen. In 1999 behaalde hij in het arrondissement St.Niklaas-Dendermonde prachtige verkiezingsresultaten die de toenmalige penetratiegraden van Verhofstadt en De Croo benaderden.
Steden en Gemeenten
‘Vlaanderen staat de komende maanden en jaren voor enorme uitdagingen. Ik wil mij inzetten om het liberale gedachtegoed te doen wegen op het beleid van de Vlaamse Regering en het Vlaams Parlement’, aldus Anthuenis. ‘Ik meen dat ik als federaal parlementslid (14 jaar) en als burgemeester van de prachtige stad Lokeren (8 jaar) heb bewezen dit aan te kunnen. Specifiek wil ik de komende jaren streven om de Vlaamse steden en gemeenten meer bevoegdheden, autonomie en middelen te geven. De gemeente is immers het politieke niveau dat het dichtst bij de mensen staat, het politieke niveau ook waar de mensen nog het meest vertrouwen in hebben.’
Mobiliteit
Een ander stokpaardje van Anthuenis is het mobiliteitsvraagstuk. Hij plaatste onlangs enorme vraagtekens bij de organisatie van de “Oosterweel-volksraadpleging” in Antwerpen. “Het is niet correct dat de Antwerpenaars een volksraadpleging gaan houden over wat er met Vlaams geld moet gebeuren”. Hij eist dat de slachtoffers van het fileleed, de Oostvlamingen die in de file staan voor de Kennedytunnel mee inspraak krijgen. Daarenboven vindt hij dat het goedkopere alternatief, de zgn. Grote Ring waarbij de E17 van in Haasdonk verbonden wordt met de Liefkenshoektunnel, niet of onvoldoende onderzocht werd. “Eerst alles in het werk stellen om de bestaande Liefkenshoektunnel te benutten, in plaats van nieuwe tunnels te graven” is een van zijn uitgangspunten. Ook de ontwikkeling van de Waaslandhaven volgt hij op de voet. Hij uitte meermaals bedenkingen bij de plannen van de havenbazen om een nieuw Saefthingedok te bouwen.
Politieke loopbaan
Filip Anthuenis (°28 november 1965) is zeker geen nieuweling in de politiek. Hij zetelt sedert 1995 in het federale parlement, steevast in de Kamer van Volksvertegenwoordigers en sinds kort in de Senaat. Hij werd burgemeester in Lokeren op 1 januari 2001. Hij is een burgemeester die dicht bij de mensen staat en steeds ter beschikking is voor zijn burgers.
Thema's waar hij zich in het bijzonder voor heeft ingezet de voorbije jaren zijn de brandweerhervorming, politieaangelegenheden en het migratievraagstuk. Anthuenis blijft overigens een groot pleitbezorger voor meer autonomie voor de gemeenten. Momenteel werkt hij in de Senaat aan een bijsturing van de camerawet.
|
